お酒と蕎麦

SUB:米鶴と樽平

月桃です。

表題通り，高畠の米鶴と，川西町の樽平に行って来ました。
朝早く起きるのは辛かったのですが，なんとか起きて同僚との待ち合わせ場所
へ。
風邪っぽくて頭痛がするので厳重装備。
白石まで高速，あとは113号線。
心配していた凍結もなく，１時間半で米鶴に到着。

今日は総勢二十人。老人会のような老婆達や親子連れもいる(^^;
確かにこれでは一般公開が心配になるのも判る。

午前中だったので，蒸米(じょうまい)作業を見られた。
コシキから，蒸し上がった米を出しているところ。
米を食べさせてもらったが，かなり固く，半日くらい茶碗に入れっぱなしにし
ておいたご飯のよう。
これは山田錦。

あとはタンクや麹室を見る。上に登って発酵中のタンクも覗く。
主に901酵母。YK31という山形酵母や1010酵母も使用していた。

醪の試飲で，美山錦や山田錦でそれぞれ日数が違うものを呑み比べ。
日にちが立つほど酸味と甘味がへり，アルコールの味になる。

最後に外の試飲場で試飲と即売。
憂喜多夢がないので何故かと聞いたら，会員店の専売になっているため，即売
所では売れないのだそうな(^^;
今の米鶴のトップブランドだと思うんだけれど。

昨日の弁天が言っていたように，三増酒も作っていて，お土産にはこれをくれ
ました。(^^;
ファミリーカップというワンカップ商品。
うーん，三増酒でいいのか？
もっと良いお酒を配った方がいいと思うけどなあ。

米鶴の特徴は，杜氏がいないことと，女性の作業員が多い事。
普通の蔵は女性はいないのだけれど，ここは半分くらいが女性。
そうしないと人が確保できなかったという事情があるらしい。

１時間で見学終了。早い。


昼飯のあと，樽平へ。
ここは有名なので皆さん知ってますよね。住吉もあります。
事務所に行ったら，日本酒倶楽部の知合いが三人とその連れの人達が。(^^;

釜場を見てびっくり。
今時珍しい，木のコシキで作業している。
日本酒の本で見る，昭和三十年代の酒蔵風景のようだった（爆）

最初は主任（ここも杜氏がいない）が説明してくれたのだが，途中から社長へ。
社長おもしろいけど，かなり無茶苦茶。

ここも麹室には入れないけれど，タンクのところでは上に登って泡を汲んでく
れたり。
珍しく高泡の立った状態。泡傘が出来ていた。
普通泡なし酵母なんだけれど，ここはまだ泡アリ酵母も使っていて，徐々に切
替えているという。
酵母は9号と7号。それと樽平酵母。

タンクによって酵母が違うから，泡を掬った柄杓を混ぜちゃだめだよ，と言い
ながら自分であっちこっちかき回す社長(^^;
いいのか？
醪をすくって飲ませてもらった。

昔ながらの槽（ふね）があったんだけれど，使ってないのか思ったら，実は袋が
入っていて，槽口（ふなくち）から酒が出ていた。
これも飲ませてもらう。
樽平は吉野杉の樽に１週間貯蔵するために，例の独特の木香が付くんだけれど，
それが無いふなくちの方が遥かに旨かった。(^^;
でも社長に言わせると，新しいのは駄目で寝かせないとだめなんだそうな。

で，製品の利き酒を期待してたら，無し。
ワンカップ住吉（こんなものがあったのか）をもらう。
さすがにこれは本醸造。
樽平は特別本醸造以上しか作ってないそうです。

全体に古色蒼然。伝統なんでしょう。
ちょっと気になったのは，主任も社長も白瀧を例にあげていたこと。
奇麗な造りで金賞を取るのが流行っていたが，樽平は全然取れなかったと。
でも，今時，白瀧の上善如水なんて，ネコマタギでしょう(^^;
少々感覚がずれている気がしました。
樽平も昔ほど聞かなくなったのは，そのせい？

ここも早々と見学終わり。


今回の経験を通して，やっぱり小さい蔵の方が見学は面白そうです。
麹室には普通入れないですね。(^^;

また米鶴で聞いた所，土曜は見学者が少ないそうです。
まだまだ週休二日になってないのでしょうか。
狙い目は土曜日の小さい蔵。
（あ，土曜日の実験室みたい（爆））

米鶴は3月26日（日）が蔵公開で，ただで飲めるそうです。
この日だけの限定商品（濁り酒？）も売るそうで，わざわざ買いに来る酒屋も
あるとか。
例年2000人集まるそうです。
車で行くと飲めないのが難点ですが，運転手がいればバッチリ。


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     月桃　sannin 
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